Les Hutongs. Chronique d'une disparition annoncée


Historiquement les villes chinoises sont découpées en quartiers appelés hutongs dont l’organisation architecturale et sociale a largement évolué avec le temps. Durant les dernières décennies, en raison de la pression foncière, des contraintes liées aux transports urbains, aux droits de succession, les hutongs ont été modifiés par les habitants avec une économie de moyens. Ils constituent de petites villes à part entière, organisées autour de commerces, d’ateliers artisanaux et lieux d’habitation avec chacun leur spécificité. Situés au cœur des villes ils font l’objet de pressions financières très fortes. 

 

Actuellement, les investisseurs immobiliers appuyés par les autorités politiques, au prétexte de surpopulation, insalubrité, risques d’incendie, investissent ces quartiers au bénéfice d’une classe émergente de chinois aisés. Les habitants en général de condition très modeste sont délogés sans compensation et repoussés vers des banlieues. La disparition accélérée de ces hutongs représente la destruction d’un patrimoine urbain unique et la survenue de nombreux drames humains. Le gouvernement chinois semble avoir pris la mesure de cette perte architecturale car il développe des programmes de réhabilitation de certains hutongs.

 

Mais n’est-ce pas pour mieux détruire les autres ?